Weinpapst Philipp Schwander verrät, mit welchem Wein Anfänger beginnen sollten.

NZZ Folio, November 2025
Aufgezeichnet von Barbara Klingbacher.

Die Familie meiner Mutter kommt aus Italien, und bei meinem Onkel durfte ich erstmals Wein probieren: Rotwein, mit Wasser verdünnt. Ich fand den Geschmack sauer und befremdlich. Da war ich acht Jahre alt. 

Ein Erweckungserlebnis hatte ich mit 16. Mein Vater holte einen Château Lafite Rothschild 1964 aus dem Keller. Bei Lafite eigentlich ein verregneter Jahrgang. Doch diese Flasche hatte ein wunderbares Bouquet, schmeckte nach Rosen. 

Einsteigern empfehle ich, beim Weissen mit einem Sauvignon blanc zu beginnen, der frisch und fruchtig ist, zum Beispiel mit dem Bordeaux blanc des Château Bauduc (13.80 Fr.) Beim Roten eignet sich ein Tempranillo, etwa ein Rioja Aurum von Bodegas Murua (13.20 Fr.). Einem Neuling teuren Wein aufzuschwatzen, ist dumm. Mag er ihn nicht, glaubt er, Wein sei nichts für ihn. Kostspielige Weine wie Bordeaux sind oft anspruchsvoll: herb, säurebetont, nichts für Anfänger. Geschmack entwickelt sich mit der Erfahrung. 

Die Glashersteller würden ja gern für jede Traubensorte ein eigenes Glas verkaufen, aber eigentlich reichen zwei Formen. Das Rotweinglas sollte tulpenförmig sein: unten bauchig für das Volumen, oben enger, damit das Bouquet eingefangen wird. Das Weissweinglas ist kleiner, damit der Wein nicht schnell warm wird. Ansprechende und vor allem bruchfestere Kristallgläser als üblich gibt es beim deutschen Hersteller Schott Zwiesel (ab 30 Fr. / 4 Stück). 

Beim Korkenzieher ist es wichtig, dass die Spindel lang genug ist und man den Zapfen stufenweise herausziehen kann. Achtung, Eigenlob: Ich habe den Victorinox Wine Master mitentwickelt, ein Weinmesser, bei dem wir nichts Neues erfunden, aber alles optimiert haben (zirka 110 Fr.). 

Für die Gesundheit und aus Disziplin lebe ich jedes Jahr ein bis zwei Monate alkoholfrei, und zwar stur. Dann trinke ich gespritzten Apfelsaft. 

Ich meide Restaurants, die mir das Gefühl geben, der Koch sei ein Künstler und ich als Gast hätte demütig die gewagten Kombinationen zu geniessen. Deshalb gehe ich in Zürich gern in so traditionelle Lokale wie die «Kronenhalle», die «Accademia del Gusto», das «Il Giglio», wo es sehr gute Tagliolini all’amatriciana gibt. 

Die Wachau in Niederösterreich ist eine der schönsten Weingegenden. In der Gemeinde Weissenkirchen hat man von der Riede Klaus aus – Riede ist das österreichische Wort für Lage – eine wunderbare Sicht über die Donau und die malerischen Steillagen. 

Gerüche sind für mich wichtig. Deshalb benutze ich nur zurückhaltend Rasierwasser, und zwar Terre d’Hermès (50 Fr. / 100 ml). Wenn ich morgens eine Degustation habe, lasse ich es weg. 

Ich liebe schöne Dinge und habe Hobbys, bei denen sie sich dann ansammeln. Einerseits Uhren, wobei ich unterwegs und aufgrund meines dicken Handgelenks meist die robuste Rolex Deepsea trage (ab 13 900 Fr.). Als Sohn eines Germanisten sammle ich auch Erstausgaben deutscher Belletristik, etwa von Robert Walser oder Kafka. Und seit ich vor fünfzehn Jahren vier Drucke von Goyas «Los disparates» gekauft habe, faszinieren mich Druckgrafiken von Künstlern, die diese Technik als Ausdrucksform pflegen: Rembrandt, Dürer, Whistler … Ich habe mir jetzt allerdings einen Kaufstopp verordnet. 

Zum Schluss noch etwas Bodenständiges von mir als St. Galler: Die besten St Galler Bratwürste bekommt man in der Metzgerei Bechinger in St. Gallen und in der Metzgerei Ritter in Altstätten. Aber nicht die Olma-Bratwurst kaufen, sondern die grössere Kinderfest-Bratwurst (5.80 Fr. / 220 g). Bei Bratwürsten gilt wie bei Zigarren: je dicker, desto besser.

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